Östafrikansk gepard

Geparden är ett fantastiskt kattdjur och även känd som jordens snabbaste landdjur.

I Tanzania finns det en underart av geparden som heter östafrikansk gepard och som lever på landets gräsmarker och savanner.

I den här artikeln berättar vi allt du behöver veta om den östafrikanska geparden, inklusive dess livsmiljö, hoten mot dess överlevnad och vilka bevarandeinsatser som görs för att skydda den.

Kännetecken

Östafrikanska geparder väger vanligtvis omkring 70-75 kg och har en huvud- och kroppslängd på cirka 1,1 till 1,4 meter. Vanligtvis är hanarna större än honorna. I Tanzania är geparden något längre men lättare, ofta omkring 50-59 kg och den totala längden kan bli 2-2,2 meter när svansen är inräknad.

Östafrikanska geparder har en vitgul till sandfärgad päls. Vanligtvis är pälsen kortare och tunnare, medan vissa kan ha tjock, grov päls på magen. Förutom den vita undersidan har den flera runda svarta prickar, varav några kan ses på bröstet och halsen. Prickarna övergår i 4-14 mörka ringar mot svansspetsen med en vit tofs.

De mörka ”tårstrecken” sträcker sig från ögonvrån till mungipan och hjälper till att dämpa solljusets bländning för de stora ögonen.

Utbredning och livsmiljö

Geparder finns främst i buskmarker, gräsmark, savann, öppna fält, stäpper och ökenmiljöer i Östafrika, där de kan hitta byten som passar deras jaktstil.
Några få finns också i bergsområden, längs kusten och vid sjöar.
Större delen av gepardens utbredningsområde ligger mellan norra Tanzania och södra Kenya.

Jakt och föda

Östafrikanska geparder är mest aktiva under dagen, vilket gör dem till ett av de få topprovdjuren i Afrika som jagar under dagen istället för nattetid.

Den äter vanligtvis medelstora eller stora däggdjur som antiloper, impalor, gaseller, gnuer och ibland även mindre byte som pärlhöns.

Hot mot arten

Tjuvjakt, habitatförlust och att livsmiljöer styckas upp är det största hotet mot geparder.

Smittsamma sjukdomar förekommer i Serengeti och Masai Mara, men de utgör inget allvarligt hot mot de fritt strövande geparderna i Östafrika.

Bevarandearbete

Trots att geparden finns i många reservat och nationalparker minskar dess population fortfarande.

Mara-Meru Cheetah Project, Serengeti Cheetah Project, Action for Cheetahs i Kenya och Tanzania Cheetah Conservation Program är bara några av de bevarandeinitiativ som genomförs för att förhindra utrotningen av geparden.

Slutsats

Den östafrikanska geparden är ett vackert däggdjur som kan hittas strövandes i det otroliga landskapet i Tanzania och andra östra och södra delar av Afrika.

Den är en utrotningshotad art, men många ansträngningar görs för att skydda denna otroliga varelse.