Tanga

Tanga i norra Tanzania är regionens huvudstad och en av landets största städer. Jämfört med Arusha eller Moshi är Tanga en btydligt lugnare stad, även om befolkningen är ungefär lika stor. Staden ligger vid Indiska oceanen nära gränsen till Kenya.

Historia

Namnet Tanga kommer från ordet ”segla” eftersom hamnen och området runt den fortfarande är centrum för livet i staden idag. De viktigaste exportvarorna från hamnen är sisal, kaffe, te och bomull. Redan portugiserna använde Tanga som handelsplats och kontrollerade regionen mellan 1500. och 1700-talet.

Därefter tog Oman-sultanatet över makten. Staden var en handelshamn för elfenben och slavar fram till dess att slaveriet avskaffades av de europeiska makterna år 1873. År 1891 köpte tyskarna fastlandskusten av sultanen i Zanzibar, och Tanga blev den första europeiska bosättningen i Tyska Östafrika samt centrum för den koloniala administrationen. Senare grundades Dar es Salaam i början av 1900-talet.

Som kuststad stod Tanga i centrum vid första världskrigets utbrott mot Brittiska Östafrika (Kenya). Efter kriget tog Storbritannien kontroll över Tanganyika. Staden fortsatte att utvecklas och drog nytta av sin jordbrukspotential. Under självständighetens första år efter 1961 var Tangas hamn en viktig knutpunkt för export av sisal. Men när staten tog över handeln och världsmarknadspriserna för sisal sjönk kraftigt minskade hamnens intäkter.

Idag är Tanga, trots sin storlek, en trevlig stad med en lite sömnig, halvkolonial atmosfär.  De breda gator fylls av cyklister och motorcyklar, fascinerande arkitektur och charmen från förr finns fortfarande kvar.

För- och nackdelar

Eftersom Tanga är en destination som ligger bortom de vanliga turiststråken finns det både fördelar och nackdelar:

Fördelar

• Staden är lugn med färre turister
• Det är en autentisk destination där du får en inblick i lokalbefolkningens vardag

Nackdelar

• Boendena har en enklare standard
• Läget gör att det inte är helt lätt att ta sig hit, eftersom staden ligger långt från e mest populära resmålen.

Utflykter

Det bästa sättet att upptäcka stadens vackra och varierande arkitektur är på en cykeltur hyr gärna en av de robusta kinesiska cyklarna. Söder om Tanga, längs labyrinten av sandiga stigar på Ras Kazone-halvön, hittar du fantastiska art déco-villor. Vissa är förfallna, andra är omhändertagna med kärlek och vittnar om Tangas glansdagar under sisalhandeln. Närmare havet står dessa hus sida vid sida med de imponerande kolonialhusen som en gång tillhörde högt uppsatta medlemmar av det brittiska imperiet.

På huvudvägen mot Ras Kazone ligger det ursprungliga Bombo Hospital, byggt av tyskarna. Den sagolikt slottsliknande byggnaden har länge varit övergiven och är idag hem för många fåglar. Att stå i de tomma salarna bland slingrande växter, är som att färdas tillbaka i tiden.

Det finns även många exempel på mycket äldre byggnader i arabisk stil i Tanga: rikt utsmyckade balkonger i mahogny, meterhöga murar, fönster i färgat glas, massiva dörrar och innergårdar där katter smyger omkring. Om du blir för varm på cykelturen kan du söka skydd i skuggan av ett mangoträd, där kommer du sannoligt stöta på någon som säljer söt espresso och kashata, en typ av jordnötsfondant.

Andra orörda destinationer i närheten

Mkomazi National Park ligger 4-5 timmars bilresa från Tanga.

Pangani, som ofta förbises av resenärer, är ett underbart fynd bara 50 km söder om Tanga!

Och Usambara Mountains ligger cirka 3 timmars bilresa (110 km) väster om Tanga.

Till Bagamoyo är det 4,5 timmars bilresa och till Dar Es Salaam 6 timmars bilresa.

De mest omtyckta hotellen i regionen

• Mkonge Hotel
• Nyumbani Hotel Tanga
• Tanga Beach Resort